En Florida, un accidente de carro por lo general genera dos reclamos: primero, uno «sin culpa» contra su propia póliza para las facturas médicas inmediatas; después, otro contra el conductor que causó el choque por todo lo que ese seguro no cubre. De hecho, muchas personas descubren la diferencia cuando los fondos del primer reclamo ya se agotaron.
Cómo funciona el sistema sin culpa de Florida
Florida es un estado sin culpa, o «no-fault». Todo dueño de un vehículo de cuatro ruedas registrado debe tener seguro de protección contra lesiones personales (PIP), con un mínimo de $10,000 en beneficios. Este seguro paga sin importar quién causó el choque.
Sin embargo, hay dos detalles que sorprenden a muchas personas. Primero, el PIP generalmente paga el 80% de los gastos médicos razonables y el 60% de los ingresos perdidos, hasta el límite de la póliza, no el 100%. Segundo, usted debe recibir atención médica inicial dentro de los 14 días siguientes al choque, porque si deja pasar ese plazo, la aseguradora puede negarle los beneficios por completo. Nuestra guía sobre el plazo de 14 días del PIP (en inglés) explica qué cuenta como atención inicial.
Además, a menos que un proveedor médico calificado determine que usted tiene una condición médica de emergencia, el PIP se limita a $2,500 en lugar de $10,000. Incluso los $10,000 completos pueden agotarse con una sola visita a la sala de emergencias y una resonancia magnética.
Si el otro conductor no tiene seguro: su cobertura UM
Cuando el culpable no tiene seguro, o tiene muy poco, la recuperación suele venir de su propia cobertura UM y, a veces, del empleador de ese conductor o del dueño del vehículo. Lea más sobre los reclamos contra conductores sin seguro (en inglés).
Cuándo puede salir del sistema sin culpa y demandar
Para reclamarle al conductor culpable una compensación por dolor y sufrimiento, su lesión debe alcanzar un umbral legal. En términos generales, eso significa una lesión permanente dentro de un grado razonable de probabilidad médica, la pérdida significativa y permanente de una función corporal importante, cicatrices o desfiguración significativas y permanentes, o la muerte.
Las aseguradoras disputan con frecuencia si una lesión alcanza ese umbral, y eso se decide con el expediente médico; por eso, un tratamiento constante y bien documentado importa desde la primera semana.
Quién tuvo la culpa: la regla del 51%
Una reforma de 2023 cambió a Florida de un sistema de negligencia comparativa pura a uno modificado. En la mayoría de los casos de negligencia, la persona a quien se le asigna más del 50% de la culpa no recupera nada. En cambio, con el 50% o menos, la compensación se reduce según su porcentaje de culpa.
Ese cambio convirtió el reparto de la culpa en el centro de la disputa; por lo tanto, las aseguradoras tienen un incentivo económico directo para elevar su porcentaje de culpa por encima del 50%, ya que eso termina el reclamo en lugar de solo reducirlo. Vea más detalles en nuestra guía sobre la regla del 51% en Florida (en inglés).
Plazos para presentar su reclamo
Para lesiones ocurridas después del 24 de marzo de 2023, la mayoría de los reclamos por negligencia deben presentarse dentro de dos años; si su accidente ocurrió antes, pueden aplicarse otras reglas. Por otro lado, los reclamos contra el gobierno requieren un aviso previo por escrito y un período de espera antes de demandar, y la compensación que se puede recuperar tiene un límite. Vea nuestra guía sobre los plazos para demandar en Florida (en inglés).
Quién puede ser responsable
- El otro conductor, por exceso de velocidad, distracción, alcohol o drogas, o por no ceder el paso
- Un empleador, cuando el conductor culpable estaba trabajando en el momento del choque
- El dueño del vehículo, ya que la doctrina de instrumento peligroso de Florida puede extender la responsabilidad a quien le prestó su vehículo a otra persona
- Un bar o vendedor de alcohol, en casos limitados en que le sirvió a un menor de edad o a una persona que se sabía adicta habitual al alcohol
- Una entidad del gobierno, cuando el diseño de la vía, un semáforo averiado o el mantenimiento contribuyeron, sujeto a estrictas reglas de aviso previo (en inglés)
- Un fabricante, cuando una llanta, una bolsa de aire o un sistema de retención defectuoso empeoró la lesión
Causas comunes de accidentes de carro en Florida
El intenso tráfico turístico hace que siempre haya conductores que no conocen las salidas locales. Asimismo, las obras estrechan los carriles todo el año, mientras que las tormentas de la tarde reducen la visibilidad y la tracción en minutos.
Vemos con frecuencia impactos por detrás en el tráfico lento de las interestatales, giros a la izquierda sin flecha protegida, choques laterales al cambiar de carril, impactos en forma de T por pasarse la luz roja y accidentes provocados por otro conductor que nunca hizo contacto ni se detuvo. El tráfico turístico se siente en particular cerca de los parques temáticos del centro de Florida; si su choque ocurrió en esa zona, vea nuestra página sobre accidentes en Kissimmee.
Qué puede incluir su reclamo
La compensación puede incluir tratamiento médico pasado y futuro, ingresos perdidos, menor capacidad de generar ingresos, dolor y sufrimiento cuando se alcanza el umbral, daños a la propiedad y gastos de bolsillo relacionados con la lesión. Si el choque fue fatal, los familiares pueden presentar un reclamo por muerte injusta (en inglés). Además, los daños futuros pesan mucho, porque un reclamo valorado solo con las facturas ya recibidas casi siempre subestima una lesión que requerirá años de atención.
Qué hacer después de un accidente de carro en Florida
- Llame a la policía para que se haga un reporte del accidente
- Reciba atención médica dentro de 14 días, o antes si está lesionado, para proteger su PIP
- Tome fotos de los vehículos, la escena, la vía y cualquier lesión visible
- Pida nombres y teléfonos a los testigos antes de que se vayan
- Reporte el choque a su propia aseguradora, como lo exige su póliza
- No le dé una declaración grabada a la aseguradora del otro conductor antes de recibir orientación
- Guarde cada factura, expediente y recibo en un solo lugar
Cómo construye Alegra Law un caso de accidente de carro
Primero, identificamos cada póliza que podría aplicar: su PIP, su cobertura UM, la póliza de responsabilidad del conductor culpable y cualquier cobertura de un empleador o del dueño del vehículo. Luego pedimos el reporte del accidente y los videos de cámaras de tránsito, negocios o residencias mientras todavía existan.
Las pruebas que sostienen su reclamo
Después viene la documentación. Coordinamos con sus médicos para que el expediente refleje el alcance real de la lesión, registramos los salarios perdidos y, cuando la lesión es permanente, documentamos la atención futura con los profesionales calificados para explicarla. Gran parte del trabajo de un abogado está en la diferencia entre el expediente de la segunda semana y el que se presenta al reclamar formalmente a la aseguradora.
Atención en español en todo Florida
Le atendemos en español las 24 horas, los 7 días de la semana, y le respondemos el mismo día. Aunque nuestra única oficina está en Tampa (504 S Moody Ave, con cita previa), atendemos a clientes de todo Florida y vamos a donde usted esté, en su casa o en el hospital. Llame al (844) 895-4529 o use nuestro formulario de contacto.
Cuándo llamar a un abogado de accidentes de carro en Florida
Si sus lesiones requirieron más de una visita médica, si la culpa está en disputa o si el otro conductor estaba trabajando en el momento del choque, su reclamo deja de ser un trámite y se convierte en una negociación. Por eso conviene hablar con un abogado de accidentes de carro en Florida antes de dar una declaración grabada a cualquier aseguradora, no después.
Preguntas frecuentes
¿Necesito un abogado si el otro conductor admitió la culpa?
Una admisión en la escena rara vez resuelve el asunto. Las aseguradoras hacen su propia evaluación de la responsabilidad, y la regla de negligencia comparativa modificada de Florida les da un fuerte incentivo para pasarle a usted parte de la culpa. Por eso, la culpa que se reconoce en la escena y la culpa que queda en el expediente del reclamo son cosas distintas.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar un reclamo por un accidente de carro en Florida?
Para lesiones ocurridas después del 24 de marzo de 2023, la mayoría de los reclamos por negligencia deben presentarse dentro de dos años; si su accidente ocurrió antes, pueden aplicarse otras reglas. Además, el PIP generalmente exige atención médica inicial dentro de 14 días, y los reclamos contra entidades del gobierno requieren un aviso previo por escrito y siguen sus propias reglas de tiempo.
¿Cuánto vale mi caso de accidente de carro?
Ningún abogado puede darle una cifra de manera responsable antes de conocer los hechos y su situación médica. El valor depende de la gravedad y la permanencia de la lesión, del tratamiento necesario, de los ingresos perdidos y la capacidad futura de generar ingresos, de cómo se reparta la culpa y de la cobertura de seguro disponible. Además, cada caso depende de sus propios hechos, y los resultados de casos anteriores no aseguran un resultado similar.
¿Me pueden atender en español? ¿Tengo que ir a una oficina?
Sí, hablamos español: le atendemos en español las 24 horas, los 7 días de la semana, al (844) 895-4529 o por medio de nuestro formulario de contacto. Por lo general no necesita viajar, porque aunque nuestra única oficina está en Tampa y funciona con cita previa, atendemos a clientes de todo Florida y vamos a donde usted esté, en su casa o en el hospital.
¿Cuánto cuesta contratar a Alegra Law?
Nada por adelantado. Trabajamos por contingencia, y si no hay recuperación usted no nos debe honorarios de abogado. El cliente puede seguir siendo responsable de los costos y gastos según se describa en el acuerdo de honorarios por escrito, y todos los términos de honorarios se entregan por escrito antes de firmar.