Según la ley de Florida, la bicicleta es un vehículo, y el ciclista en una vía pública tiene los derechos y deberes de un conductor. Sin embargo, en la escena muchos dan por hecho que el ciclista hizo algo mal, así que buena parte del trabajo consiste en corregir esa suposición con pruebas.
Su propio seguro PIP puede cubrir un choque en bicicleta
Si un vehículo de motor lo golpea mientras va en bicicleta, generalmente puede usar la protección contra lesiones personales (PIP) de su propia póliza de auto, sin importar quién tuvo la culpa. El PIP es obligatorio en los vehículos de cuatro ruedas, con un mínimo de $10,000, y generalmente paga el 80% de los gastos médicos razonables y el 60% de los ingresos perdidos, hasta el límite de la póliza. Sin embargo, debe recibir atención médica inicial dentro de los 14 días, y el beneficio se limita a $2,500 si un proveedor calificado no determina que hubo una condición médica de emergencia. Nuestra guía sobre el plazo de 14 días del PIP (en inglés) lo explica.
Si usted no tiene póliza de auto, el PIP de un familiar que viva en su hogar puede responder. Cuando no existe ningún PIP, en cambio, los costos recaen en el seguro de salud y en el reclamo contra el responsable. Asimismo, la cobertura de conductor sin seguro (en inglés) es clave, ya que Florida no obliga a los conductores a tener seguro de responsabilidad por lesiones corporales.
Cómo ocurren realmente estos choques
- Giro a la derecha: el conductor pasa al ciclista y enseguida dobla a la derecha, cortándole el paso
- Giro a la izquierda: un conductor que viene de frente dobla delante del ciclista que sigue derecho
- Apertura de puerta: alguien abre la puerta de un carro estacionado justo cuando pasa el ciclista
- Maniobras de paso peligrosas, incluso conductores que pasan a pocas pulgadas y a alta velocidad
- No ceder el paso al salir de entradas de garaje, estacionamientos y calles laterales
- Choques por detrás en vías sin carril para bicicletas ni orilla adecuada
- Defectos en la vía, rejillas de desagüe y escombros que provocan caídas o empujan al ciclista hacia el tránsito
Atendemos a ciclistas en toda Florida; por ejemplo, si su choque ocurrió en el área de Osceola, vea nuestra página de abogado de accidentes en Kissimmee.
Cascos, luces y los intentos de culpar al ciclista
Florida exige casco a los ciclistas y pasajeros menores de 16 años; en cambio, para los adultos no es obligatorio. La ley también exige luces y un reflector trasero cuando se circula entre la puesta y la salida del sol.
Aun así, las aseguradoras sacan estos temas en cada caso, incluso contra adultos que no tenían obligación de usar casco. Sin embargo, su relevancia depende de las lesiones reales y de cómo ocurrió el choque. Por ejemplo, el casco no tiene nada que ver con una fractura de pelvis, así que no debería servir para rebajar un reclamo sin lesión en la cabeza.
La culpa comparativa y el cambio de 2023
Desde 2023, en un caso de negligencia en Florida, la persona a quien se le atribuye más del 50% de la culpa generalmente no recupera nada; con el 50% o menos, la indemnización se reduce según su porcentaje de culpa. En los casos de bicicleta, la defensa insiste en la posición en el carril, la visibilidad, el color de la ropa, si el ciclista debía ir por la acera o por un sendero y si circulaba de forma predecible. Por eso, responder exige pruebas físicas: patrones de daño, posiciones finales, distancias de visibilidad y cualquier video. Vea nuestra guía sobre la regla del 51% de culpa (en inglés).
Quién puede ser responsable
Además del conductor, la responsabilidad puede extenderse a:
- El empleador, cuando el conductor estaba trabajando
- El dueño del vehículo, según la doctrina de Florida sobre instrumentos peligrosos
- Una entidad de gobierno responsable de una vía peligrosa o de una rejilla defectuosa, sujeta a las reglas de inmunidad soberana
- Un contratista cuya zona de obras obligó a los ciclistas a meterse en el tránsito
- En algunos casos, el fabricante de un componente cuya falla contribuyó al choque
Cuando el responsable es el gobierno, primero hay que enviar un aviso por escrito antes de demandar y luego esperar un período determinado; además, la recuperación tiene límites, como explica nuestra guía sobre el aviso de reclamo al gobierno (en inglés).
Lesiones y daños
El ciclista no tiene ninguna estructura que lo proteja, así que sus lesiones se parecen a las de un motociclista: lesión cerebral traumática, traumatismos faciales y dentales, fracturas de clavícula, brazos, pelvis y piernas, lesiones de columna y raspaduras por el pavimento que requieren limpieza quirúrgica o injertos. Por eso, el reclamo puede incluir gastos médicos pasados y futuros, ingresos perdidos y pérdida de capacidad de generar ingresos, dolor y sufrimiento, cicatrices y desfiguración, el valor de la bicicleta y del equipo y, en casos fatales, daños por muerte por negligencia.
Qué hacer después de un choque en bicicleta
- Busque atención médica de inmediato y descarte una lesión en la cabeza, aunque se sienta bien
- Asegúrese de que la policía acuda y haga un informe del accidente
- Guarde la bicicleta, el casco y la ropa tal como quedaron, sin limpiar ni reparar nada
- Tome fotos de la vía, del carril para bicicletas o la orilla, del vehículo y de los daños
- Descargue los datos de la computadora de ciclismo, el GPS o la cámara antes de que se borren
- Revise todas las pólizas de auto de su hogar en busca de PIP y de cobertura de conductor sin seguro
Además, para lesiones ocurridas después del 24 de marzo de 2023, la mayoría de los reclamos por negligencia deben presentarse dentro de dos años; si su accidente ocurrió antes, pueden aplicarse otras reglas. Consulte nuestra guía sobre el plazo para reclamar por lesiones (en inglés).
Cómo Alegra Law construye un caso de bicicleta
Primero, dejamos claro que el ciclista era un usuario legal de la vía; luego documentamos las pruebas físicas, el diseño de la vía y los datos grabados por la bicicleta o por cámaras cercanas. Cuando la defensa saca a relucir el casco o la ropa, relacionamos ese argumento con la forma en que realmente ocurrió la lesión, para que no funcione como un descuento general.
Le atendemos en español las 24 horas, los 7 días de la semana, y vamos a donde usted esté, en su casa o en el hospital. No cobramos honorarios de abogado a menos que logremos una recuperación; el cliente puede seguir siendo responsable de los costos y gastos según se describa en el acuerdo de honorarios por escrito. Llame al (844) 895-4529 o use nuestro formulario de contacto.
Qué busca un abogado de accidentes de bicicleta en Florida
En las vías de Florida, el ciclista tiene los derechos de quien maneja un vehículo, y la mayoría de los choques graves ocurren porque un conductor dobla y le corta el paso, no por un error del ciclista. Por eso, un abogado de accidentes de bicicleta en Florida asegura los datos del vehículo, el diseño de la vía y cualquier registro de la computadora de ciclismo o de la cámara antes de que se pierdan.
Preguntas frecuentes
¿Mi seguro de auto me cubre si voy en bicicleta?
En cuanto al PIP, por lo general sí. Un ciclista golpeado por un vehículo de motor en Florida generalmente puede reclamar beneficios de PIP bajo su propia póliza de auto, o la de un familiar que viva en su hogar, sin importar quién tuvo la culpa. Sin embargo, se aplican los límites habituales y el requisito de recibir atención médica dentro de los 14 días.
No llevaba casco. ¿Eso arruina mi reclamo?
No necesariamente. Florida solo exige casco a los ciclistas y pasajeros menores de 16 años. Aunque las aseguradoras mencionan el casco de todos modos, su relevancia depende de las lesiones que usted realmente sufrió. Por ejemplo, no tiene nada que ver con una fractura de pelvis o de clavícula, y no debería servir para rebajar esos reclamos.
¿A qué distancia debe mantenerse un conductor al pasar a un ciclista?
La ley de Florida exige que los conductores pasen a una bicicleta a una distancia mínima segura y que cambien de carril para hacerlo cuando la vía lo permite. Pasar demasiado cerca es una infracción de tránsito y, además, una prueba directa de negligencia en un reclamo civil.
¿Puedo reclamar si iba en bicicleta por la acera?
Con frecuencia, sí. En muchas jurisdicciones de Florida se permite andar en bicicleta por la acera, aunque el ciclista que va por la acera generalmente tiene los derechos y deberes de un peatón. La mayoría de los choques en la acera ocurren en entradas de garaje e intersecciones donde un conductor no miró, y eso sigue siendo negligencia.
¿Cuánto cuesta contratar a Alegra Law?
Nada por adelantado. Trabajamos por contingencia, y si no hay recuperación usted no nos debe honorarios de abogado. El cliente puede seguir siendo responsable de los costos y gastos según se describa en el acuerdo de honorarios por escrito, y todos los términos de honorarios se entregan por escrito antes de firmar.